Les syndromes nerveux centraux, ou ataxies, sont des atteintes du cervelet, de l'oreille interne et de la moelle épinière.

Les ataxies du cervelet englobent les phénomènes dégénératifs, les malformations congénitales et les infections du cervelet.

Les ataxies de l'oreille interne regroupent les otites internes, les tumeurs nerveuses et des bulles tympaniques, certaines intoxications spécifiques et certains traumatismes crâniens.

Les ataxies de la moelle épinière regroupent l'hernies discale, les traumatismes de la moelle épinière,...etc.

Les ataxies se manifestent par une incoordination des mouvements et de la marche, des troubles de l'équilibre, un port anormal de la tête, des déficits de la sensibilité, et des troubles oculaires.

Les causes sont variées. Divers moyens diagnostiques peuvent être recommandé selon les suspicions du vétérinaire. Tout d'abord, une prise de sang peut être utile pour faire un bilan de santé complet.
Le vétérinaire pourra aussi demander une radiographie ou un scanner du crâne.
Enfin, de nombreux autres moyens sont également utilisables selon les hypothèses (bactériologie, toxicologie,...etc.).

Le pronostic est réservé. Seule une période d'observation de quelques jours et les résultats des examens complémentaires permettra de préciser le pronostic.
Le pronostic est favorable lors d'otite ou de syndrome vestibulaire du vieux chien.

Le traitement sera alors spécifique de l'affection. Malheureusement, seule l'euthanasie est conseillée dans certains cas de tumeurs cérébrales,lors de malformations nerveuses congénitales,... afin d'éviter des douleurs inguérissables à l'animal.