La dysplasie de la hanche est une malformation de l'articulation entre le fémur et le bassin. Elle est spécifique au chien. Elle est probablement due à une laxité ligamentaire qui engendre au fil des ans une usure anormale de la tête fémorale.Celle-ci disparaît petit à petit et l'évolution de la maladie conduit à une arthrose de la hanche. La loi du 22 juin 1989 classe la dysplasie de la hanche comme vice rédhibitoire chez le chien.

On suppose qu'il y a deux causes éventuellement responsables de la dysplasie de la hanche. Il existe une prédisposition génétique. Les chiens de races lourdes tel le Saint Bernard, le Bull Mastiff, le Berger Allemand, le Rottweiler, (...etc.) sont plus fréquemment atteints.
Le régime alimentaire joue également un rôle important. En effet, l'augmentation rapide de poids favorise le développement d'une dysplasie.

L'évolution des symptômes se déroule en 2 phases. La première phase se manifeste par une douleur chez le chien en fin de croissance. Elle se traduit par une gêne ou une boiterie. Le chien refuse de sauter, il a une démarche chaloupée et présente une douleur à la manipulation des pattes arrières.La seconde phase est caractérisée par une aggravation de l'arthrose et une augmentation de la douleur. Les crises peuvent alors entraîner une raideur de la démarche, des boiteries importantes ou des paralysies passagères.

Un programme de dépistage de la dysplasie de la hanche a été mis en place pour écarter de la reproduction les chiens les plus atteints.
Le dépistage est fait par radiographie du bassin dans une position particulière qui nécessite souvent une anesthésie générale pour obtenir une relaxation musculaire complète.
Les radiographies de dépistage peuvent débuter à 4 mois et être renouvellé à 1 an.
Lorsque la radiographie respecte tous les critères requis, le vétérinaire peut mesurer l'angle articulaire gr‚ce à un appareil adapté (un coxomètre).
Cet angle fixe les principaux stades de dysplasie.

Le traitement a pour but de soulager la douleur.
Il nécessite alors l'administration d'antalgiques, ou une intervention chirurgicale délicate qui vise à réduire la luxation articulaire par une prothèse de hanche ou d'autres techniques complexes et onéreuses.